Aujourd’hui, on parle de Cat Me If You Can, un jeu qui a visiblement décidé que le meilleur moyen de passer quelques heures de notre vie était de nous faire chercher des chats dans des mondes en 3D. Et franchement, l’idée fonctionne. Vous sortez votre appareil photo, vous explorez des niveaux en noir et blanc, vous trouvez un chat, vous le prenez en photo et hop, il reprend ses couleurs. Simple, mignon et plutôt efficace.

Le jeu se rapproche énormément de ce qu’on peut trouver dans Hidden Folks ou les nombreux Hidden Cats qui existent sur Steam, sauf qu’ici on passe en 3D. Et ça change pas mal de choses. Les niveaux sont grands, on peut monter sur les toits, entrer dans les bâtiments, fouiller les coins et surtout se perdre. Beaucoup. Les trois univers proposés, le Japon, le Moyen Âge et l’Égypte, sont vraiment jolis et remplis de petits détails. C’est d’ailleurs probablement ce que j’ai préféré dans le jeu : simplement me balader et regarder ce que les développeurs ont caché un peu partout.

Le coup du noir et blanc qui se colore au fur et à mesure qu’on retrouve les chats est aussi une très bonne idée. Ça donne une vraie satisfaction à la progression et ça rend les découvertes beaucoup plus agréables qu’un simple compteur qui descend. On retrouve un peu cette sensation de collection dans PowerWash Simulator : on fait une tâche toute bête, puis on regarde le résultat et on se dit « Bon allez, encore une ».

Sauf qu’évidemment, trouver 725 chats, c’est long. Et c’est là que le jeu commence à montrer ses limites. Parce qu’au bout d’un moment, vous faites toujours la même chose. Chercher un chat, le prendre en photo, chercher le suivant. Les développeurs ont ajouté des quêtes, des objets à retrouver et quelques énigmes pour casser le rythme, et heureusement, parce que sans ça j’aurais probablement décroché beaucoup plus vite. Ce ne sont pas des énigmes qui vont vous faire regretter d’avoir abandonné vos études en philosophie, mais elles font le boulot.

Certaines sont même plutôt sympas et permettent d’ouvrir de nouvelles zones ou de découvrir des chats particulièrement bien cachés. Le problème, c’est que certains objets sont tellement bien intégrés au décor qu’on finit surtout par utiliser le radar.

Et le radar, parlons-en. L’idée est bonne, mais son fonctionnement peut être un peu frustrant. Quand il ne vous reste plus qu’un chat à trouver, vous commencez à tourner en rond comme un idiot dans la même rue en vous demandant si vous êtes vraiment passé devant vingt fois sans le voir. Et parfois oui.

J’ai aussi apprécié les efforts faits sur les options de confort. On peut notamment régler plusieurs éléments liés à la caméra et au mouvement, et le jeu propose pas mal d’options pour éviter les problèmes de motion sickness. Pour un petit jeu indé, c’est franchement appréciable.

En revanche, j’ai beaucoup moins aimé la prise en charge du clavier. L’AZERTY, notamment, aurait mérité beaucoup plus d’attention. En 2026, sur un jeu PC, devoir jongler avec une configuration pensée avant tout pour du QWERTY, c’est quand même dommage. Surtout quand le reste du jeu fait autant d’efforts pour être confortable. 

Mais au final, est-ce que je me suis amusé ? Oui. Et c’est là que Cat Me If You Can est assez difficile à noter. Parce que techniquement, je peux vous faire la liste de ses défauts pendant dix minutes : c’est répétitif, certaines recherches sont frustrantes, le radar n’est pas toujours parfait et le gameplay manque clairement de variété.

Mais en même temps, je me suis retrouvé à continuer. Encore un chat. Encore une zone. Encore une petite quête. Et c’est probablement le meilleur compliment que je puisse lui faire. Cat Me If You Can n’est pas le prochain The Witness, ni Lushfoil Photography Sim, et il ne cherche d’ailleurs pas à l’être. C’est un petit jeu tranquille qui veut surtout vous faire explorer de beaux décors et collectionner des chats. Et sur ce point, il fait plutôt bien son travail.

J’aurais simplement aimé que la formule évolue un peu plus au fil de l’aventure. Avec 725 chats, forcément, au bout d’un moment, il faut autre chose que « prends une photo ». Mais si vous aimez les jeux de collection, les Hidden Objects et les expériences très chill, vous pouvez franchement passer un bon moment dessus. Moi, j’en ressors avec quelques centaines de chats en moins à chercher, une bonne balade et surtout l’impression qu’il y avait moyen d’aller encore un peu plus loin.

Un jeu très mignon, très relaxant et plutôt bien fichu, mais qui finit forcément par tourner un peu en rond. Parfait pour une petite session tranquille, un peu moins pour avaler les neuf niveaux d’une traite.

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Aujourd’hui on parle de Moonlighter 2 et malheureusement, j’ai pas mal de choses sur le cœur qui me sont restées. C’est parti pour l’autopsie d’un jeu qui rêvait d’être Goliath dans le genre du RPG mais qui a fini comme un David tout écrasé. 

Le test a été rédigé le 15 septembre 2026 et réalisé sur Nintendo Switch 2. Le jeu est encore soldé à -30% après une sortie très controversée le 2 septembre. Avec un jeu autant bradé à la sortie, c’est rarement un bon signe (parole de responsable marketing). Le jeu n’atteint même pas 70% sur Steam et les versions consoles sont catastrophiques.

Pourtant, la formule du jeu a été améliorée, tout est plus beau, plus grand et plus riche. Comment Digital Sun signe son pire départ pour un jeu vidéo ? Après avoir enquêté, je vous livre mon analyse sans langue de bois. Alors pour celles et ceux qui ne connaissent pas Digital Sun, il s’agit d’un studio indé à taille moyenne, composé d’environ 50 personnes qui travaillent et livrent des petits bijoux depuis la belle cité de Valence en Espagne. 

Il faut remonter en 2018 pour que Moonlighter, premier du nom, sorte sur Steam, c’est un carton plein et le jeu se vend à plusieurs millions d’exemplaires. La promesse du jeu est simple : incarnez Will, battez-vous, pillez des trésors et vendez-les. Le jeu avait une direction artistique splendide, une musique entraînante et une boucle de gameplay extrêmement satisfaisante.

Le jeu était cependant un poil court et manquait un peu de profondeur sur l’aspect narratif et dans sa rejouabilité. Mais peu importe, le jeu explose et fait décoller le studio qui travaillera pendant plusieurs années pour Riot Games en livrant The Mageseeker: A League of Legends Story, un titre réussi qui mettait en scène le mage renégat Sylas dans la cité de Démacia.

Le studio enchaîne les réussites critiques avec Cataclismo peu après, qui sort en early access, un jeu où l’on construit des forteresses et où l’on fait face à des hordes d’ennemis. Bref, un jeu auquel j’ai beaucoup joué. La machine Digital Sun est en marche, voici un nouveau studio indépendant à succès qui fait office d’exemple en Europe et ailleurs. 

Moonlighter 2 est annoncé le 19 novembre 2025 en early access avec cet enchaînement de pépites du studio qui semble inarrêtable. Au moment de l’early access, les retours sont très positifs malgré quelques critiques. Le studio revoit la copie, change de nombreux systèmes pour étoffer son prochain hit et annonce la sortie officielle au 2 septembre 2026, moins d’un an après le début en accès anticipé. 

Les notes s’effondrent à 65% sur Steam et l’on se rend compte que le jeu n’est pas encore terminé. Pire, qu’il semble avoir régressé par rapport à l’accès anticipé. C’est la douche froide. J’ai joué au jeu, en avance, sur Nintendo Switch 2 et le résultat est catastrophique. Le tutoriel est mal optimisé, l’on peut se retrouver carrément bloqué et l’on doit tout recommencer en boucle.

Les textures bavent et l’on ne décolle pas les 30 IPS, parfois on tombe à 20. La structure narrative est plus complexe mais ennuyeuse et donne l’impression de nous faire perdre notre temps comme Pokémon sait si bien le faire. Mais qu’importe, nous sommes vaillants et nous voulons toucher au cœur du jeu : son gameplay. 

Les combats sont assez amusants, voire même satisfaisants. On commence avec un balai en main pour finir avec une épée qui aurait de quoi faire rougir un certain lutin à bonnet vert. La difficulté reste corsée, peut-être un peu plus que l’ancien opus, surement pour rallonger la durée de vie et nous forcer à recommencer davantage de fois. Mais c’est déjà trop tard et le mal est fait.

L’expérience est un désastre sur Switch 2 et rien n’y fait. On est préoccupé par la chute des IPS, puis par les nombreux bugs, parmi lesquels : la désactivation de certaines touches. Durant une de mes runs, un monstre, fort et grand, tentait de vaincre mon personnage avec sa foudre dévastatrice empruntée à Zeus, je tenta donc de faire une roulade pour donner un bon coup de balai à ce polisson. Mais la touche ne marchait plus. Je mourus. Je revins. Ça ne marchait toujours pas. J’ai dû fermer le jeu et le relancer. C’est arrivé plus de cinq fois. 

Pourtant Digital Sun a mis beaucoup d’amour dans son titre et on le ressent. La formule est plus riche. À chaque partie, vous entrez dans un portail qui vous propulse dans des dimensions détaillées, riches et parfaitement designées. C’est nerveux, il y a des sorts, des effets et des compétences à foison.

Les armes sont plus complexes, plus détaillées, avec des effets largement améliorés. Après avoir vidé votre salle, vous avancez et continuez en faisant le choix du type de salle que vous voulez choisir à la manière un peu d’un Hades ou d’un Curse of the Dead Gods (le très réussi roguelike des Français Passtech Games).

Sur le plan de la boutique, car oui, préparez-vous à passer de nombreuses heures à vendre bricoles et des reliques que vous aurez stockées dans un sac à dos à la manière d’un Tétris, et bien c’est franchement correct. Personnellement, je pense avoir préféré la petitesse et la simplicité du premier opus, mais force est de constater que la formule marche aussi avec ses changements et le petit robot qui vous accompagnera pour vous aider.

On notera en revanche, le manque de profondeur des personnages secondaires qui manquent de charisme et d’intérêt. La narration décolle un peu, plus tard, mais l’intérêt reste très faible. Il n’y a pas la possibilité de sauvegarder dans le jeu sans dormir directement dans son lit, et ça c’est aussi franchement déplorable. Au moins, on s’amusera avec la très riche personnalisation qui permet de passer du temps à décorer sa boutique. 

Pour terminer, depuis quelques jours, le studio s’active et a annoncé avoir déjà livré des premiers correctifs et promet d’améliorer grandement l’expérience, y compris sur le gameplay (j’aurais pu vous parler de certains monstres qui sont juste agaçants). Ainsi donc et en l’état, je ne peux pas recommander (ni recommencer) le jeu, et c’est bien dommage et j’en suis très triste. Cependant, je ne doute pas que Digital Sun saura se relever pour livrer le jeu qu’on attendait tous. Et à partir de ce moment-là, on reviendra tous, avec joie, pour explorer encore et encore les belles dimensions construites avec amour par le studio.

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Fondé par une jeune équipe hongkongaise issue de grandes universités chinoises et internationales, Leap Studio est un studio indépendant ambitieux. L’équipe vient de marquer les esprits avec la sortie de son premier titre, Realm of Ink, un jeu d’action roguelite salué unanimement pour sa direction artistique remarquable inspirée de la peinture à l’encre chinoise traditionnelle. Sur sa lancée et fort de l’intérêt suscité auprès des joueurs, le studio poursuit le développement de sa signature visuelle en annonçant déjà son prochain projet, Realm of Taiwu. Mais intéressons-nous au premier mentionné dans un premier temps.

Sur le papier, Leap Studio a coché quelques bonnes cases dès le menu principal : on a du remappage de touches complet (testé au pad, ça répond plutôt bien), un aim assist désactivable, la possibilité de virer le screen shake et une option « maintien de touche » pour attaquer sans se détruire le pouce. Pratique pour l’accessibilité physique. En revanche, dès que l’on touche au visuel et au texte, c’est la douche froide. La police d’écriture est une horreur pour la lisibilité (les dyslexiques vont souffrir), les couleurs de texte jurent parfois totalement avec le décor en arrière-plan, et la traduction française bave hors des cadres ou se fait couper la chique. Pour un jeu basé sur l’encre, c’est dommage de rater son écriture.

Pour autant, l’ambitieuse équipe de Leap Studio nous balance son premier titre avec une promesse forte : dépoussiérer l’action-roguelite grâce à une direction artistique inspirée de l’estampe et de l’encre de Chine. Au premier coup d’œil, ça flatte la rétine, ça rappelle le maestro Okami, la nervosité de Gunfire Reborn ou la grâce d’Unruly Heroes. Mais très vite, la couche de peinture s’écaille dès qu’on pose les mains sur la manette. Tout commence en incarnant « Red » (ou « Rouge » dans une VF au mot-à-mot assez désastreuse), une épéiste qui réalise qu’elle n’est qu’un personnage fictif piégé dans un recueil d’histoires, régi par l’Esprit du Livre. Son but ? Casser des bouches, traquer le Démon Renard et déchirer son destin tout tracé. Dans les faits ? C’est ultra verbeux pour pas grand-chose. L’histoire est parfaitement oubliable, la narration s’éparpille dans des dialogues mal calibrés et des notices de lore indigestes. On finit très vite par marteler le bouton pour passer les dialogues et retourner casser du démon.

Mais ce n’est pas encore là que le pinceau s’emmêle le plus puisque le jeu copie la formule Hades (salles à nettoyer, dashs, choix de récompenses), mais oublie ce qui fait le sel d’un grand roguelike : l’exigence et la clarté. On s’ennuie assez vite. Les combats sont d’une répétitivité affligeante et manquent cruellement de lisibilité. Quand votre build commence à monter en puissance, l’écran devient un véritable feu d’artifice d’encre où l’on ne comprend plus rien à ce qu’il se passe. Pire encore : malgré la puissance sous le capot de la Switch 2, le jeu souffre de petits freezes bizarres en début de salle et d’importantes chutes de FPS dès que la zone est saturée d’ennemis. Le système de jeu encourage le stacking de stats brutes plutôt que le beau jeu, ce qui casse toute la tension. Heureusement pour les joueurs, on trouve aussi quelques éléments positifs bienvenus.

À ce titre, le vrai (et presque seul) gros point fort du titre est évidemment l’aspect graphique. La direction artistique 2D est superbe, soignée, et les animations à l’aquarelle sont magnifiques. Traverser ces estampes vivantes a un vrai charme. Côté level design, par contre, c’est le néant : des arènes plates interconnectées, sans aucune interaction environnementale ni piège malin. C’est joli, mais c’est un décor vide. Quid de la narration ? La boucle s’articule autour de 5 chapitres composés de salles générées de manière procédurale, avec des embranchements classiques (or, soins, reliques, élixirs). Une run moyenne prend entre 15 et 20 minutes. Le rythme est correct, mais la structure des niveaux est tellement générique qu’on a l’impression de refaire la même pièce en boucle.

Pourtant, le bestiaire est relativement impressionnant et le folklore chinois est à l’honneur avec des démons renards, des esprits-miroirs et même des fées pivoines. Visuellement, les monstres ont de la gueule et chaque chapitre tente d’apporter son identité. Malheureusement, leurs comportements sont simplistes et les affrontements deviennent redondants à souhait au bout de deux, trois runs. Côté équipement pour les mener, là encore il y a de la variété : une dizaine de personnages jouables à débloquer, des Reliques d’Encre pour façonner ses compétences, et Momo, un petit familier d’encre qui évolue selon votre build (lui on l’aime bien). L’économie en jeu est plutôt bien pensée avec des marchands et des repas à acheter pour booster ses stats. Malheureusement, cette variété est gâchée par un équilibrage à la hache : certains combos légendaires roulent totalement sur le jeu sans demander le moindre effort tandis que certaines combinaisons ne font presque rien. 

Outre la boucle principale et son arbre de compétences permanent à l’auberge (la Stèle du Talent), le jeu propose un mode sans fin déblocable après une première victoire. L’idée est sympa pour tester ses builds, mais sur le plan technique, c’est le festival de la diapositive : les chutes de FPS y sont encore plus violentes. On espérait se rattraper sur l’aspect sonore, les instruments traditionnels chinois apportant une petite touche dépaysante au début, mais la musique s’oublie instantanément, elle aussi. Ça manque cruellement de punch et d’épique pendant les combats de boss. Mention spéciale (négative) aux doublages de la marchande qui entonne une chansonnette capable de vous percer les tympans. Leap Studio n’a pas froid aux yeux puisque malgré un jeu quelque peu bancal, la suite arrive pour continuer à décliner sa signature visuelle. Espérons qu’ils embauchent des ingénieurs d’optimisation d’ici là. Autre détail agaçant : le jeu ne propose qu’un seul emplacement de sauvegarde. Si un pote veut tester le jeu sur votre console, c’est soit il efface votre partie, soit il repassera. Ou pas…

Realm of Ink est une magnifique coquille vide. Porté par une direction artistique enchanteresse qui flatte la rétine, le titre de Leap Studio s’effondre malheureusement manette en mains sous le poids de combats répétitifs, d’une lisibilité aux fraises et de problèmes d’optimisation incompréhensibles sur Switch 2. Les fondations sont là, mais en l’état, après quelques heures, l’ennui pointe le bout de son nez. Dommage, la peinture était belle.

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Envie de mettre votre sens de l’observation et votre logique à rude épreuve ? Ce jeu devrait vous plaire. Développé par le studio indépendant français Swing Swing Submarine, adepte des puzzle games, en collaboration avec La Poule Noire, auteur de jeux narratifs comme Edgar – Bokbok in Boulzac ou To Hell With The Ugly, laissez-vous embarquer dans cet univers coloré au style bande dessinée. Vous incarnez le colocataire de Faël, un inventeur à l’imaginaire débordant, bloqué dans son appartement. Plongé dans une ambiance à mi-chemin entre rêve et réalité, vous devrez faire preuve d’un grand sens de l’observation pour repérer les indices qui vous permettront de progresser dans ce véritable labyrinthe. Votre logique sera également mise à l’épreuve afin de résoudre les nombreux puzzles qui jalonnent votre parcours, retrouver votre colocataire et comprendre ce qui lui est arrivé.

L’un des principaux atouts du jeu réside dans la variété de ses casse-têtes et des mécaniques permettant de les résoudre. Le jeu évite de recycler constamment les mêmes idées et introduit régulièrement de nouveaux concepts, ce qui aide à maintenir l’intérêt du joueur, et ce, jusqu’au générique de fin. Le tout est articulé autour d’un même fil conducteur : une console portable inspirée des années 90. À la fin de chaque niveau, celle-ci propose un mini-jeu de logique qu’il faudra résoudre pour accéder au décor suivant. Ces défis gagnent progressivement en complexité, offrant une montée en difficulté bien dosée qui met à l’épreuve la réflexion du joueur. Les plus téméraires pourront également s’essayer aux niveaux bonus, entièrement facultatifs, ce qui représente un véritable défi supplémentaire (sans être indispensable) pour terminer l’aventure. Ce choix permet à chacun de progresser à son rythme tout en offrant un contenu additionnel aux amateurs de puzzles les plus exigeants. 

De manière générale, les casse-têtes font preuve d’une grande variété. Certains demandent simplement de faire preuve d’observation quand d’autres vont vous inciter à associer plusieurs indices découverts au fil de l’exploration. Et même en restant bloqué quelques minutes, la solution parait logique une fois trouvée, ce qui est plutôt satisfaisant. La progression du jeu est d’ailleurs plutôt bien rythmée. Les objectifs sont relativement clairs, mais attention toutefois, car la liberté d’exploration peut parfois mener à se perdre un peu. Le plus marquant étant sans nul doute cette sensation d’être récompensé après chaque énigme résolue. Le jeu ne distribue pas si facilement les solutions ou même les indices et demande parfois de réfléchir et d’observer longtemps avant de comprendre quoi regarder ou quoi faire. C’est une exigence qui peut dérouter certains joueurs, mais elle rend chaque découverte particulièrement gratifiante. 

Il ne faut pas non plus oublier de mentionner la diversité des décors, l’exploration constituant l’un des aspects les plus réussis de l’aventure. Et si l’appartement reste le lieu principal de cette même aventure, chaque pièce évolue au fil de la progression, dévoilant de nouvelles énigmes et des environnements toujours plus surprenants. Chaque nouvelle pièce invite à tout observer, du sol au plafond, et ce qu’il s’agisse d’un meuble, d’un tableau, d’une bibliothèque ou d’un objet posé sur une étagère. Le jeu récompense constamment la curiosité : un élément qui parait anodin peut finalement se révéler indispensable plusieurs minutes plus tard. Il est d’ailleurs conseillé de prendre des notes au fil de l’exploration pour ne pas se perdre. 

La direction artistique, avec son style inspiré de la bande dessinée, apporte beaucoup de personnalité à l’ensemble et renforce l’identité du jeu. Enfin, la musique et les bruitages, l’atmosphère finalement, contribuent parfaitement à installer une ambiance de plus en plus pesante et étrange, accentuant le sentiment de mystère qui entoure la disparition de Faël. Tous ces éléments s’accordent pour offrir une aventure immersive et captivante, qui donne envie de poursuivre l’exploration jusqu’à en découvrir tous les secrets. Et on prend beaucoup de plaisir à jouer la dizaine d’heures nécessaires pour en venir à bout, blocage sur quelques casse-têtes retors inclus. Si vous êtes du genre perspicace, vous devriez cependant le terminer en beaucoup moins de temps que l’auteure de ces lignes ! Le niveau de difficulté est d’ailleurs modulable grâce à plusieurs aides activables dans les réglages. Elles ne sont pas obligatoires et peuvent être désactivées à tout moment.

Looking for Faël est une nouvelle belle réussite éditée par Arte Interactive, qui séduira notamment les amateurs de jeux de réflexion. Son univers singulier, ses énigmes intelligemment conçues et son ambiance captivante en font une aventure aussi exigeante que mémorable. En d’autres termes, si vous appréciez les jeux qui privilégient la réflexion à l’action, Looking for Faël mérite clairement votre attention. Grâce à ses énigmes ingénieuses, sa direction artistique pleine de personnalité et son univers intrigant, il propose une aventure originale qui se démarque facilement des productions plus classiques. Malgré quelques passages où l’on peut rester bloqué plus longtemps que prévu, le plaisir de résoudre chaque casse-tête et de progresser dans cet étrange appartement l’emporte largement. 

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Depuis quasi aussi longtemps qu’existe le jeu vidéo, les simulations de football ont toujours fait partie du paysage vidéoludique. De grands noms ont marqué l’histoire de nos manettes tels que Sensible Soccer, International Superstar Soccer, Virtua Striker, sans oublier les mastodontes Pro Evolution Soccer ou FIFA Football. Aujourd’hui dominé principalement par eFootball et EA FC en ce qui concerne le contrôle direct des joueurs (et des joueuses), le marché connaît son pendant plus tactique avec Football Manager, en place depuis 2004.

Grosso modo, à part quelques exceptions plus arcade, la plupart des jeux de football se sont concentrés sur le terrain et uniquement le terrain. Le studio Triple Espresso veut tenter de changer la donne en proposant un jeu de gestion plus large, plus vaste, dont le but est d’organiser de A à Z une rencontre. Un genre de « tycoon sauce ballon rond » qui vous met aux commandes d’un organisme type UEFA ou FIFA. Il est l’heure de laisser les crampons au vestiaire.

Il n’est jamais évident de révolutionner un jeu de sport. Depuis la nuit des temps, les joueurs se plaignent du manque de nouveauté d’une itération de FIFA Football (aujourd’hui EA FC) à une autre. En effet, à part les mises à jour des effectifs ou encore des maillots, rares sont les véritables gaps d’un épisode à l’autre. En conséquence, se lancer dans l’acquisition annuelle de ces jeux devient une habitude plus qu’une découverte. Copa City n’entend pas forcément bousculer les codes, mais arrive à point nommé pour combler le vide existant autour des jeux de gestion de football. Et non, il ne s’agit pas non plus d’un copier-coller de Football Manager, mais bien d’un tout nouveau concept : celui de l’organisation de matchs.

Copa City commence par un tutoriel (relativement long), faisant office de mode campagne. On y incarne un ancien joueur professionnel de football ayant rejoint l’organisation éponyme dont le rôle est de prouver qu’il peut organiser une compétition à la fois populaire et festive. Bien que trainant en longueur, le tuto est un indispensable de ce genre de jeux : gérer les menus, les objectifs, les contrôles… Tout cela demande évidemment de pouvoir apprivoiser l’interface et le tutoriel représente une étape obligatoire pour appréhender au mieux le jeu. En quelques scénarios prédéfinis, il vous sera demandé de vous familiariser avec les objectifs proposés pour devenir le maître de Copa City.

La force évidente du jeu réside dans son contenu sous licence. Le studio polonais a en effet réussi à obtenir les droits d’exploitation à l’image de sept clubs professionnels reconnus que sont Arsenal FC, le Bayern Munich, le Borussia Dortmund, le Besiktas, le CR Flamengo, Fluminense et même un club français, grâce à la présence de l’Olympique de Marseille. Pour assister aux exploits de ces équipes légendaires, trois stades ont été fidèlement modélisés : l’Olympiastadion de Berlin, le Maracanã de Rio de Janeiro et le PGE Narodowy de Varsovie en guise de clin d’œil à la localité du studio Triple Espresso. Grâce à ces licences officielles, le titre gagne immédiatement en crédibilité et permet une immersion immédiate. On reconnaît facilement les arènes (quoi que trop peu nombreuses) et observer les supporters déambuler aux couleurs de leur club est très chouette. C’est d’ailleurs le but premier du jeu : comment canaliser ces foules.

Si la campagne est relativement basique dans sa narration, le mode immédiat permettra de s’affranchir du scénario pour se concentrer sur l’expérience de jeu. Dans les faits, il s’agit d’organiser la venue des supporters, 14 jours avant le coup d’envoi du match. Pour cela, il faut d’abord les accueillir dans des conditions décentes. Chaque club bénéficie de ses propres fanzones en ville, dont il faudra prendre soin. Sécurité, fun et restauration sont les piliers d’un espace de rencontre réussi. À vous de gérer l’emplacement, et attention au manque de place, pour offrir aux visiteurs de quoi se nourrir, s’amuser ou encore se reposer. Le but ultime étant bien entendu de générer le plus d’argent possible pour une expérience réussie. Ne sous-estimez pas la satisfaction globale ou les objectifs : en cas d’échec, la partie s’arrête. Et c’est là le gros défaut du jeu.

Soyons clairs, les développeurs ont largement conscience de cette lacune principale, mais cela reste frustrant. Malgré une interface plutôt claire et intuitive, on se rend très vite compte que tenir les objectifs va se révéler être un sacré challenge tant ces derniers ne sont pas toujours clairs. Le temps passe relativement vite et dès les premières 48h vous pourriez être contraint de tout arrêter.

Le jeu ne manque pas d’options intéressantes comme le fait de promouvoir le match dans le monde entier ou bien le mode stade, permettant de personnaliser l’expérience en tribunes, d’ajuster les tarifs de la billetterie et de contenter les fans regroupés en trois catégories : les familles, les supporters et les ultras. Une belle représentation d’un football que l’on n’a pas l’habitude de voir en jeu vidéo, mais une expérience quelque peu confuse en pratique.

Copa City offre quelque chose qui manquait peut-être (ou pas) aux simulations footballistiques, à savoir les coulisses de la mise en place d’un match ou d’une compétition, ses attentes et la gestion des spectateurs qui y participeront. Le titre n’élude personne puisque les catégories de supporters y sont représentées, tout comme dans la vraie vie. Devoir gérer les ultras d’un club est chose rare et bien qu’il ne s’agisse pas que de cela, leur consacrer un jeu vidéo et faire des clubs de foot l’aspect secondaire est osé et pour cela le jeu peut valoir le détour. Malgré cela, la profusion de données fait rapidement perdre le fil de l’amusement et l’on se retrouve souvent à ne plus trop savoir quoi faire, amenant rapidement au game over. Pas d’inquiétude, les développeurs de Triple Espresso ont entendu le mécontentement et ont déjà entamé le déploiement d’une série de patchs correctifs pour rendre l’expérience plus fluide. D’ici quelques jours, au moment de la publication de ce test, le contenu Chairman Pass sera gratuitement offert à tous et le jeu a d’ores et déjà baissé son prix, à peine lancé. Un beau geste qui prouve que le suivi de communauté est possible et qu’il faudra laisser sa chance à un titre qui ne manque pas d’idées, une fois que vous en aurez assez de rejouer trente fois la Coupe du Monde dans EA FC.

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Un monde en mieux ?

A Better World, c’est Un Monde Meilleur à l’origine. Un jeu aux mécaniques relativement simples, sorti sur navigateur en 2020. Fruit de l’esprit d’un seul individu, FibreTigre, il mettait en avant les prémices de ce que pouvait être une expérience de communication avec une IA : rappelez-vous d’Akinator et de ses réponses générées aléatoirement. Sur Un Monde Meilleur, un simple clic sur l’un des choix proposés pouvait amener à des évolutions inattendues pour l’humanité. A Better World en est une adaptation un peu plus scriptée, mais passée sous l’enrobage visuel du studio Ludogram. À sa tête, Edouard Gaudel, l’un des fondateurs de la structure et adepte des Jeux de Rôles, tout comme FibreTigre. Ensemble, ils ont même eu l’occasion de travailler sur des projets vidéoludiques tels que Worlds of Aria ou Firebird, qui reprennent des mécaniques du JDR. Il est à noter que l’univers d’Aria a été crée justement par FibreTigre. Les deux hommes se connaissent donc bien et A Better World est leur nouveau projet collaboratif, offrant au Monde Meilleur une adaptation digne de ce nom. « À quoi ressemblerait la vie d’un(e) salarié(e) dont le job est de changer le cours de l’Histoire afin d’améliorer le monde ? » pourrait être son pitch de base. Si cela vous évoque quelque chose, comme la série TV des studios Marvel, Loki, c’est parce qu’elle aborde justement ce même thème et l’apparence de Globos rappelle forcément celle de Miss Minutes, la sympathique petite horloge. Les deux attachantes petites entités sont centrales et Globos vous accompagnera tout au long de vos périples, tout en guidant vos choix.

Un monde en plus beau ?

La version de Ludogram est visuellement bien au-dessus de celle du navigateur, cette dernière se contentant de scripts écrits très simples. Il y a là un véritable gap graphique, qui donne une âme à un concept originel obscur. Au-delà de l’enrobage, un véritable effort a été fait pour donner un sentiment de liberté dans nos choix. Dans les faits, c’est un peu moins vrai puisque tout est scripté et les embranchements déjà préconçus. Il suffit de les débloquer selon vos choix. La version navigateur donnait une impression de plus grande latitude à ce titre. Par ailleurs, certains biais vous empêcheront carrément d’aller plus loin dans vos choix les plus délirants, Globos justifiant cela comme des anomalies pouvant provoquer la chute de l’espace-temps. Rien de moins que cela. Si la version navigateur fonctionnait par choix procéduraux, une partie n’étant jamais la même que la précédente, le jeu vidéo propose une approche plus scénarisée, contrainte par l’histoire en filigrane des deux personnages, Ana et Henry. Certains évènements semblent inévitables, qu’importe les choix pour lesquels nous optons, seul le contexte autour changera. Le jeu vidéo a d’ailleurs sélectionné quelques bouts très précis de notre Histoire, en particulier d’un point de vue occidental, afin de justifier la trame scénaristique. C’est là que l’on peut se demander si l’apport d’un outil généré par IA pourrait être efficace en termes de choix poussés à l’extrême et sans limite. Toutefois, cet argument pourrait être contrebalancé par le fait que le “tout procédural et aléatoire” empêcherait forcément de réfléchir aux conséquences de nos choix. A Better World deviendrait donc un simple bac à sable modelable à souhait, perdant de son intérêt global sur les répercussions qu’a chaque choix. Et ce serait dommage, car cela priverait les joueurs de la présence de la charmante Globos, partageant quelques onomatopées au-delà d’une bande-son relativement discrète. Le seul véritable bémol est la jouabilité au pad, quasi impossible à tenir. Là encore, c’est une question de choix, puisque la souris sera plus adaptée à l’expérience globale en jeu. La différence notable étant que ce choix-là n’aura aucune conséquence sur l’humanité !

Constantes positives

• Historique et ludique
• Pousse à la réflexion
• Une DA qui a du charme

Pathologies

• Un peu court
• Forcément moins de choix que la version navigateur

Le tampon du spécialiste

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Il est de ces jeux vidéo qui ne font pas de bruit, ne se mettent pas particulièrement en avant, mais qui possèdent une aura immédiate. 1998 : The Toll Keeper Story est de ceux-là et a su se démarquer parmi les nombreux titres indépendants qui sortent chaque jour sur le marché. Est-ce dû à une direction artistique relativement fine ou bien au pitch ancré dans le réel ? Probablement un peu des deux. Mais aussi à cette envie qui nous anime de vous faire découvrir de petites pépites de France et du monde entier. Pour ce test, nous partons en Indonésie, pour une production absolument marquante et dans laquelle tout un chacun pourrait s’identifier. 1998 : The Toll Keeper Story, comme dans la vie, vous demandera de faire des choix. Le premier sera de lire notre test complet de cette découverte.

Un contexte actuel

1998 : The Toll Keeper Story est l’œuvre du studio indonésien GameChanger, principalement connu pour sa trilogie My Lovely, dont les opus ont pu atteindre les stores de nos consoles européennes sur Nintendo Switch et Xbox One notamment. Forcément inspirés par les évènements de leur pays d’origine, les développeurs ont voulu revenir à la fin des années 1990, alors que l’Asie connaissait une crise financière sans précédent. Bien que fictive, la nation de Janapa dépeinte en jeu rappelle bien entendu l’Indonésie. 1998 : The Toll Keeper Story fait donc un bond en arrière avec une direction visuelle très « années 90 » et des éléments de décors qui semblent tout droit venir du passé.

La trame principale vous permet d’incarner Dewi, une jeune femme tout à fait ordinaire et sans histoire, qui s’apprête à donner la vie. Elle le dit d’elle-même dans le jeu, elle vit loin de sa famille restée au village, elle n’a qu’une seule amie sur qui compter et galère à finir ses fins de mois, tandis que son mari s’échine à ramener davantage de revenus avec son taxi. Dewi, c’est l’incarnation de « madame tout-le-monde » dans un contexte politique tendu. Depuis son guichet de péage autoroutier, elle prend chaque jour le pouls de ses concitoyens, alors que la colère gronde progressivement. Une révolte étudiante se répand dans tout le Janapa et mène un combat social pour améliorer des conditions de vie difficiles. Dewi est une jeune femme inquiète pour son avenir, elle est enceinte et continue à travailler d’arrache-pied pour s’en sortir. Bienvenue dans le simulateur de la vie.

Un rôle à jouer

Nous découvrons Dewi dans son guichet de péage autoroutier, dans lequel elle est pleinement autonome. Ou presque. S’il lui incombe d’encaisser la taxe imposée aux véhicules selon leur catégorie, des consignes de son supérieur viennent rythmer les rotations quotidiennes. Chaque journée commence par une prise de poste dans ce petit cabanon à barrière que vous gérerez entièrement : encaissement, rendu de monnaie, laissez-passer… Dewi devra ouvrir l’œil et observer chaque véhicule pour éviter les erreurs. 1998 : The Toll Keeper Story vous place donc dans la peau d’une péagiste et tout ce que cela implique pour bien terminer votre rotation. C’est l’essence même du jeu : un gameplay relativement simple, basé sur du point’n’click et du bon sens. Mais n’allez surtout pas croire qu’il s’agit uniquement d’encaisser une somme…

Lorsqu’un véhicule se présente, il faut d’abord déterminer sa catégorie. Lors de la première rotation, notre supérieur hiérarchique nous ordonne par exemple de préserver la gratuité des véhicules d’urgence. Encaisser les usagers demande de jouer avec les sous de la caisse, d’assurer le bon rendu de monnaie et d’ouvrir la barrière afin de les laisser continuer leur trajet. Chaque fin de rotation permet d’obtenir son salaire du jour et ses économies réalisées. On remarque toutefois qu’au fil des rotations, Dewi recevra de nouvelles consignes contraignantes et quelque peu hors de ses compétences de base comme fouiller les véhicules, inspecter l’identité des conducteurs ou dénoncer les présumés coupables. Coupable… de ? C’est justement là que 1998 : The Toll Keeper Story devient intéressant. Au-delà de la simulation de péagiste, c’est un véritable pamphlet politique qui se joue en trame de fond.

Une crise profonde

Dewi se trouve malgré elle au cœur d’un conflit politique qui la dépasse totalement et à cause duquel elle reçoit davantage de tâches pénibles à effectuer, sous peine d’être punie d’amendes pécuniaires ou de licenciement, équivalent à un game over. Sur le principe, la jeune femme ne demande qu’à s’exécuter correctement pour subvenir aux besoins de son foyer et assurer l’avenir de son futur bébé. Une vision en laquelle son mari, Heru, ne croit pas du tout… Dans son taxi, il aime à transporter des manifestants sur les lieux de la révolte et croit que le Janapa a besoin d’une véritable tornade politique, alors que le pays se meure. Chaque rotation devient de plus en plus difficile à vivre et demande à faire des choix, à prendre position. Le plus probant étant de distribuer des tracts pro ou anti gouvernement aux usagers. Un choix laissé libre pour le joueur, mais qui aura forcément des conséquences différentes.

Au fur et à mesure des rotations, les alentours de la cabine de péage se dégradent et laissent entrevoir un environnement marqué par la révolte populaire qui se met en place. À sa modeste échelle, Dewi à un rôle à jouer : doit-elle privilégier la stabilité d’un poste qui lui assure ses revenus mais en contraignant ses concitoyens révoltés ou bien doit-elle faciliter le passage des manifestants au risque de perdre son emploi ? 1998 : The Toll Keeper Story ne présente pas de challenge du point de vue du gameplay, bien que les rotations soient limitées en temps et que les tâches s’allongent au fur et à mesure que les jours passent et feront perdre de potentiels gains. Le challenge est avant tout moral et demandera de faire des choix, qui auront des conséquences sur l’avenir de votre pays, de ses habitants et… des proches de Dewi.

Constantes positives

• Une direction artistique sublime
• La gestion de la cabine et des rotations
• L’identification aux personnages et situations

Pathologies

• Attention, tout en anglais non sous-titré !

Le tampon du spécialiste

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Vous souvenez-vous de Patapon ? Quelque peu tombée dans l’oubli, la franchise était l’une des stars de la PlayStation Portable (PSP) et demandait de maintenir un rythme effréné, au sens propre comme au figuré. En effet, il s’agissait de mener une troupe de joyeux guerriers grâce à un rythme imprimé par les combinaisons des touches de la console. Vous incarniez un genre de divinité et vos Patapons vouaient un culte absolument exquis au joueur que vous étiez. Issu des esprits fous de feu le mythique développeur de Sony, SIE Japan Studio, à qui l’on doit des titres cultes de l’écosystème PlayStation (Ape Escape, Ico, LocoRoco, Gravity Rush etc.), Ratatan se présente volontiers comme une « suite spirituelle » par ses créateurs et les développeurs ont fait le choix d’une sortie en accès anticipé pour obtenir des retours et améliorer l’expérience. A-t-elle le charme d’antan pour autant ?

Un concept éprouvé

D’entrée, Ratatan marque les esprits par une direction artistique très colorée, flashy, à l’opposé des beaux tons pastel que l’on pouvait observer dans Patapon. L’effet n’est pas désagréable à l’œil, loin s’en faut, mais le tout est assez brouillon et peut perturber le champ visuel. Un contraste assez surprenant et un parti pris très « dans l’air du temps » qui retire un peu le cachet de ce qui faisait le charme de son illustre prédécesseur. Mais passons, il s’agit de ne pas confondre les deux franchises à tout bout de champ et de chercher à savoir ce que vaut Ratatan. À la différence de Patapon, il ne s’agit plus d’incarner la divinité que vous étiez autrefois et pour laquelle vos Patapons étaient prêts à se sacrifier. Non. Désormais, vous contrôlez un illustre guerrier, un Ratatan donc (12 au total dans la version définitive), lui-même musicien et contrôlant des Cobuns, de vaillants petits êtres parés au combat. Disons qu’on n’est pas dépaysé…

Des combats rythmés

La principale nouveauté vient de l’abandon du thème du jeu, jadis purement rythmique et musical, pour un Roguelike effréné qui risque de vous donner de belles sueurs froides ! Désormais, il s’agira de runs entrecoupées de checkpoints et durant lesquelles vous pourrez amasser des améliorations de combat pour vos Cobuns. Chaque run se constitue d’un schéma similaire et vous mènera directement sur le front, face à des hordes de Cobuns vindicatifs. Votre Ratatan donne le rythme sur le terrain et pourra rallier ses troupes pour leur faire esquiver des frappes ennemies, les faire attaquer en troupe ou lancer une charge surpuissante. Il faudra être stratégique car si vos Cobuns peuvent réapparaître automatiquement après avoir été abattus, votre Ratatan ne peut se permettre ce luxe : s’il perd tous ses PV, c’est Game Over direct ! Un choix assez peu accessible pour les novices du genre, d’autant que les effets proposés par les améliorations ne sont pas encore très décisifs avec cet accès anticipé. Et, bien souvent, les plus belles tactiques ne sauraient venir à bout des boss de fin de runs, toujours imposants… et coriaces !

Tout un univers à explorer

Autre aspect relativement inédit pour les créateurs de l’univers Patapon mais répandu au sein des Roguelike, une zone centrale vous permettant de profiter des améliorations amassées pendant les runs pour donner un coup de boost à vos capacités de combattant. Une adorable île au milieu d’un vaste océan vous sert de base de repos et de rencontres. On peut y croiser des personnages hauts en couleurs et tous aussi sympathiques les uns que les autres. Votre Ratatan pourra explorer ce petit univers entre deux runs. Un espace de quiétude bienvenu au milieu de ces rythmes musicaux qui ont fait la renommée de Patapon. Aux commandes de l’OST, on retrouve Kemmei Adachi (LocoRoco) et des musiques entraînantes qui respectent parfaitement ce qui faisait tout le charme de Patapon. On se surprend à hocher la tête au rythme des chants de guerre que l’on joue volontiers en rythme. Nos Cobuns donnent le ton et il est assez simple de sortir le mode fever, rendant vos petits soldats momentanément surpuissants, grâce à la transe musicale. À vous de garder le rythme !

Notre ressenti :

Niveau d’attente

Tiède

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Était-il nécessaire de changer la formule qui avait fait le succès de Patapon ? Disparue des radars depuis la fermeture du studio à l’origine de la trilogie, la franchise n’a plus vraiment donné de nouvelles depuis. Dès lors, avec le succès de sa campagne Kickstarter, Ratatan avait un boulevard pour faire revenir le jeu musical au premier plan. Pourtant, les développeurs ont opté pour le style en vogue, le Roguelike, pour une expérience clairement moins accessible. Malgré un mode confort censé aider les novices, il y aura souvent de la frustration à ne pas survivre à un boss de fin, après avoir traversé tout un niveau en sauvant ses PV. On s’attendait à retrouver une licence mythique, on se retrouve avec un Roguelike exigeant qui pourrait rebuter. Heureusement, les développeurs ont prévu plusieurs mises à jour et une roadmap qui devraient assurer un suivi sérieux et améliorer l’expérience au fil des mois. À moins de regarder d’une côté de Bandai Namco, qui vient tout juste de ressortir une compilation remise au goût du jour des deux premiers Patapon, Patapon 1+2 Replay. De quoi revivre l’expérience d’origine au goût du jour… Et de préserver les souvenirs intacts ?

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Vous souvenez-vous de la série littéraire d’horreur pour adolescents, Chair de Poule ? Toute une collection de livres apparue dès 1992 et qui aura fait frissonner bon nombre d’adolescents durant les années 1990. La saga de Robert Lawrence Stine a même connu des déclinaisons variées comme une série télévisée, des films et des jeux vidéo. La dernière itération se nomme Goosebumps : Terror in Little Creek et est parue fin août, en vue des prochaines échéances horrifiques de l’automne, Halloween approchant à grands pas… Au développement de cette histoire inédite, on retrouve PHL Collective, un studio habitué des adaptations de dessins animés en jeux vidéo (Bob l’Eponge, Ben 10, Barbie etc.) et à qui il a été confié la mission d’offrir quelques frayeurs à nos chères têtes blondes. Alors, cap ou pas cap ?

La rumeur court…

Tout commence dans la petite bourgade de Little Creek, une ville résidentielle avec son théâtre, sa bibliothèque, son musée… Et ses monstres ! Vous incarnez Sloane Spencer, une lycéenne témoin d’évènements mystérieux et inexpliqués qui sont apparus tout récemment. Avec ses amis Lizzie, Lydia et Harvey, elle décide de mener l’enquête sur ce qui a conduit les autorités à prononcer un couvre-feu inexpliqué et plongé la ville dans le chaos. Si la rumeur des monstres court dans les ruelles de Little Creek, Sloane et sa petite troupe veulent en avoir le cœur net et sont prêts à affronter leurs peurs, ensemble.

Little Creek se présente comme un monde semi-ouvert dans lequel on peut librement faire des allers et venues, selon convenance. Il y a bien entendu des objectifs à accomplir, mais il est agréable de déambuler au milieu de ces bâtiments, bien que l’on aurait aimé pouvoir explorer un peu plus en profondeur. Le couvre-feu justifiant que tout le monde est cloisonné chez soi… Qu’à cela ne tienne ! Il restera toujours des endroits sombres à découvrir, comme le cimetière ou les abords de la rivière. Tout le jeu se déroule évidemment de nuit, pour une ambiance garantie. Mais c’est à la bibliothèque que tout commence…

Une menace tapie dans l’ombre…

Le scénario de cette aventure Chair de Poule est inédit et respecte les codes de la saga littéraire, entre mystères, énigmes et sursauts de frayeur. Sloane et ses amis font face à une société secrète, qui aurait connaissance de phénomènes paranormaux dans la petite ville de Little Creek. Amis ou ennemis, il faudra découvrir qui se cache derrière ces apparitions d’un autre monde et comment les faire repartir. Dans les faits, ces petits monstres sont plutôt sympathiques et peu coriaces. Si certains pourront vous surprendre sans rien demander, les autres peuvent simplement être esquivés, sans aucune autre forme de procès. Il faut dire qu’avec son unique lance-pierre aux projectiles rares et peu efficaces, Sloane a mieux fait de jouer la carte de la furtivité.

Plutôt efficace, cette stratégie peut aisément se mettre en place grâce aux nombreuses cachettes qui permettront de se dissumuler des menaces. Certains monstres se montreront plus enclins à vous poursuivre, tandis que la plupart lâcheront l’affaire en quelques foulées. Et heureusement, car les mouvements de Sloane sont relativement lents et ne donnent pas toujours le sentiment de « fuir » ces engeances venues d’ailleurs… Au point que l’un des ennemis cracheur de fluide acide n’aura aucun mal à vous prendre au piège, ses tirs étant bien plus rapides que vos pas. Goosebumps : Terror in Little Creek n’est pas un jeu de combat ou de capture de monstres, a contrario d’un Luigi’s Mansion, ici il sera préférable de réserver vos munitions (pierres, feux d’artifices, leurres) en dernier recours.

Des mystères à résoudre…

Chair de Poule, ce sont aussi et avant tout des énigmes et un peu de casse-tête. Tout au long de l’aventure, il s’agira de se creuser un peu les méninges pour venir à bout de certains mécanismes et autres puzzles qui pourront donner quelques sueurs froides, tant nos petits joueurs seront livrés à eux-mêmes ou presque. S’il existe une précieuse boule de cristal donnant de bons indices sur comment venir à bout de ces épreuves, certaines seront un peu plus aléatoires. On pense notamment à l’énigme du petit train dans la bibliothèque, qui suit une logique bien à elle et relève davantage de l’acharnement spontané sur le décor. Certaines phases pourront être frustrantes à jouer tant l’exécution ne semble pas toujours cohérente. En soi, rien d’insurmontable, mais cela ôte toutefois un peu de plaisir de jeu…

D’autres devinettes, au contraire, seront plaisantes à résoudre et provoqueront probablement de la satisfaction auprès des plus jeunes. Le PEGI 12 n’est d’ailleurs pas injustifié : si le jeu ne montre pas de caractère violent, ni de sang, il pourra effrayer les plus petits et les mettre face à un mur d’échec lorsqu’il s’agira de cogiter sur certains mystères. Ceci dit, les parents pourront accompagner les plus téméraires dans cette aventure initiatrice aux premiers frissons de la peur. Autrement, les pré-ados trouveront dans Goosebumps : Terror in Little Creek quelques difficultés qui pourraient leur plaire ! D’autant que la ville entière regorge de recoins secrets à découvrir et que le livre magique que tient Sloane en mains lui ouvrira quelques passages, en fonction des incantations qu’elle utilisera.

Constantes positives

• L’univers Chair de Poule est respecté
• Un monde semi-ouvert à explorer
• Quelques frayeurs !

Pathologies

• Des énigmes parfois complexes, même pour les plus jeunes
• Des mouvements un peu lourds
• Attention, c’est en VOST-FR !

Le tampon du spécialiste

Matériel de test :

Switch 2

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Certaines légendes et histoires mythologiques ne devraient pas attiser la curiosité, tant le mal dont il est question est omniprésent. Avec One-Eyed Likho, il s’agit justement d’aller chercher le mal au plus profond de sa cachette, dans les sombres forêts d’une Russie aussi glaciale que mystérieuse… Aurez-vous le courage de vous aventurer toujours plus loin ?

Il n’y a que le Mal qui m’aille

Le titre de ce test n’a pas été choisi au hasard : dans les contes russes, un proverbe dit « Ne réveille pas le mal qui dort ». En langue slave, likho désigne précisément « le mal » ou « la malchance ». Dans l’imaginaire populaire, parler du likho c’est personnifier toutes les épreuves négatives que l’on peut rencontrer au cours de son existence. Parfois personnifié en un personnage féminin plutôt maléfique et doté d’un seul œil, le likho n’est clairement pas amical. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si le studio Morteshka a choisi un style graphique épuré en noir et blanc pour représenter cet aspect sombre de la mythologie slave.

Il faut dire que dans les contrées lointaines de l’Est de l’Europe, les histoires fantastiques et les contes pullulent, mais sont bien moins connus que ceux que l’on s’approprie au quotidien et qui nous viennent de Grèce, par exemple. Depuis quelques années, la scène indépendante accapare peu à peu ces histoires fantastiques, plus anonymes en Europe occidentale, mais loin d’être dénuées d’intérêt. Indika, que nous avions testé dans nos colonnes, était par exemple l’un de ces titres à l’ambiance pesante dont seul l’Est a le secret. Une mythologie et des histoires souvent effrayantes, mais qui offrent aussi une réflexion sur l’être humain et les conséquences de ses choix.

S’enfoncer toujours plus loin…

One-Eyed Likho débute par un cauchemar. Celui que le forgeron d’un village russe fait de manière répétée et dans lequel le Mal l’appelle. Après une bonne cuite à la vodka dans le bar du coin, il raconte ses mésaventures au tailleur, son confident et ami. Ensemble, ils décident d’avoir l’excellente « mauvaise » idée d’aller explorer la forêt en quête du Likho, l’esprit maléfique qui rôderait en ces lieux… Pourquoi ? Comment ? On ne sait pas trop. Mais le forgeron est déterminé à aller se balader en pleine nuit pour se faire quelques frayeurs avec son pote. Une drôle de soirée commence alors entre les deux compères d’infortune…

Rapidement et après quelques échanges entre les deux personnages, une cabane surgit au milieu des bois et leur chemin les y conduit tout droit. Ou plutôt, tout bas… À l’instar de la Divine Comédie et de son héros Dante, le forgeron est condamné à descendre toujours plus bas, dans les tréfonds de la Terre, pour rencontrer cet esprit qui le hante. Après les premiers sursauts, une plage se dévoile soudainement et révèle au loin une île, que l’on comprend être le repère de Likho. Si le tailleur ne fait déjà plus partie de l’aventure, étant resté coincé en haut des escaliers de la cabane, notre compagnon ne nous abandonne pas pour autant et nous le retrouverons bien vite.

Un chemin sinueux

Sur sa route, le forgeron croisera divers univers, allant de l’ancien temple orthodoxe à des espaces souterrains recouverts de neige. Une variété bienvenue, d’autant que le choix d’un filtre en noir et blanc brouille quelque peu les esprits. C’est donc dans ces différentes salles que notre personnage évolue et se doit de résoudre des énigmes relativement simplistes. La mécanique du jeu est très simple : un bouton action, un bouton pour le sprint et un bouton pour craquer une allumette. Likho est bonne et généreuse envers vous : ces dernières sont illimitées ! Et heureusement. Car vous en utiliserez en quantité industrielle. Dégager des passages, éclairer des endroits sombres, vous faire sursauter… Elles sont essentielles dans la progression du joueur.

Qui dit mécaniques simplistes ne dit pas forcément jeu simplet. Vous vous surprendrez plusieurs fois à quelques sursauts de peur bien sentis et vous sentirez relativement peu équipé, face à un esprit qui ne veut que votre peau. Le pauvre tailleur se fera bien vite attraper, mais il n’en est pas moins disparu pour autant et vous sera d’une grande aide… On peut regretter des mouvements un peu lourds, qui donnent parfois le sentiment de n’être que de la chair fraîche pour Likho, toutefois, le but final n’est que rarement lié à de la rapidité d’exécution. À part quelques QTE, le jeu vous demandera davantage de la réflexion afin de récolter les indices, les collectibles, ainsi que pour résoudre les énigmes obligatoires.

Sortez-moi de là !

Le forgeron n’a qu’un objectif : quitter ce monde maléfique dans lequel il s’est embourbé. Cela demandera quelques sacrifices, mais retrouver le monde des vivants n’en vaut-il pas la peine ? Très sombre, le jeu propose une ambiance des plus pesantes avec ses dialogues intégralement doublés en langue russe, ses musiques discrètes, mais surtout, ses bruitages sortis de nulle part. Il faut sortir à tout prix de cet endroit dans lequel Likho ne souhaite que vous garder. D’ailleurs, vous la croiserez à diverses reprises lors de votre périple et attention, malgré son unique œil… elle vous voit ! Il faudra par moment être discret pour venir à bout de ce véritable chemin de croix.

Le terme n’est pas galvaudé : la légende du Likho est allègrement liée aux éléments communs des religions chrétienne et orthodoxe, dont certains saints vous feront la vie dure, à apparaître subitement dans votre dos. Il y a dans One-Eyed Likho une réflexion très spirituelle, accentuée par les objets à collecter et les diverses lectures que vous ferez en jeu. Nous sommes là face à un jeu d’horreur psychologique, dans lequel le vaillant forgeron est d’abord son propre ennemi. Si l’on ne comprend pas tout à fait pourquoi il s’entête à aller chercher le Mal là où il se trouve, votre instinct de survie ne vous dictera qu’une seule chose : il faut rentrer à la maison. Comme quoi, les contes slaves ont beau être sombres, ils sont loin d’être dénués de bon sens.

Constantes positives

• Une ambiance parfois glaçante
• Des personnages attachants
• Un aspect visuel réussi…

Pathologies

• … malgré une technique datée
• Une jouabilité assez lourde
• Trop court !

Le tampon du spécialiste

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